Призрак (The Illusive Man) — глава «Цербера» и главный оппонент Шепард

Призрак (The Illusive Man) — загадочный лидер и спонсор организации «Цербер» (Cerberus). Именно он вернул коммандера Шепард с того света в Mass Effect 2 и выдал на её миссии практически неограниченное финансирование. Опознаётся мгновенно: безупречный костюм, кресло на станции у самой звезды и вечная сигарета в руке.

Поначалу о нём почти ничего не известно, и лишь события Mass Effect 3 вместе с другими произведениями по вселенной — прежде всего романами — раскрывают его мотивы.

Характер и внешность

В основе его мировоззрения лежит одна идея: человечество обязано стать одной из доминирующих сил в галактике, и ради этого допустимо всё. Средства Призрака не смущают никогда — важен только результат.

Стремление «улучшить» человека читается и в нём самом: глаза Призрака явно подверглись генетической модификации и выглядят кибернетическими, хотя игра так и не объясняет, откуда это взялось.

Работает он из тени, дёргая за ниточки «Цербера» с укрытой космической станции на орбите звезды. Его манера меняется под задачу: он свободно ходит по грани между добром и злом, оставаясь то союзником, то врагом. Держится как человек, у которого есть всё и который привык добиваться своего; предательства он не прощает и обрушивает на изменника своих оперативников без промедления.

Холодный, расчётливый, до конца убеждённый в собственной правоте — он выглядит почти зеркальным отражением Шепард, и в Mass Effect 3 они раз за разом сталкиваются лбами по всем принципиальным вопросам.

Прошлое

Игровая трилогия рассказывает о его биографии крайне скупо, зато пробелы заполняет расширенная вселенная Mass Effect.

В романе Mass Effect: Evolution раскрывается, что раньше его звали Джек Харпер (Jack Harper). Он был наёмником в составе специального отряда, действовавшего против турианских войск во время Войны Первого контакта.

Книга как раз и посвящена «эволюции» Джека Харпера в Призрака: описанные в ней события убеждают его, что человечество ждут тёмные времена и что выстоять оно сможет, только опираясь на собственную силу.

От Mass Effect 2 к Mass Effect 3

Линия Призрака в Mass Effect 2 — это проект «Лазарь» и воскрешение Шепард, задания на «Прогрессе свободы» и Горизонте, исследование корабля Коллекционеров и мёртвого Жнеца и, наконец, самоубийственная миссия с решением о судьбе базы Коллекционеров.

В Mass Effect 3 он забирает себе часть чертежей оружия под названием «Горн» (Crucible) — ту самую, что оказывается Катализатором. Дальше он всеми силами мешает Шепард уничтожить Жнецов и не останавливается даже перед ударом по Совету. Позже выясняется, к чему он вёл: Призрак хотел не истребить Жнецов, а подчинить их себе — и в процессе сам угодил под индоктринацию.

Его позицию хорошо передаёт собственная формула: спасение всегда чего-то стоит, и судить «Цербер» следует не по методам, а по той цели, к которой он идёт.